Ай потешить вас сказочкой? А сказочка чудесная: есть в ней дива дивные, чуда
чудные, а батрак Шабарша из плутов плут: уж как взялся за гуж, так неча сказать
— на все дюж! Пошел Шабарша по батракам жить[[1 — Т.е. в батраках.]] да година
настала лихая: ни хлеба никакого, ни овощей не родилось. Вот и думает думу
хозяин, думу глубокую: как разогнать злую кручину, чем жить-поживать, откуда
деньги брать? «Эх, не тужи, хозяин! — говорит ему Шабарша. — Был бы день — хлеб
да деньги будут!» И пошел Шабарша на мельничну плотину. «Авось, — думает, —
рыбки поймаю; продам — ан вот и деньги! Эге, да веревочки-то нет на удочку…
Постой, сейчас совью». Выпросил у мельника горсть пеньки, сел на бережку и ну
вить уду.
Вил-вил, а из воды прыг на берег мальчик в черной курточке да в красной шапочке.
«Дядюшка! Что ты здесь поделываешь?» — спросил он. «А вот веревку вью». —
«Зачем?» — «Да хочу пруд вычищать да вас, чертей, из воды таскать». — «Э, нет!
Погоди маленько; я пойду скажу дедушке». Чертенок нырнул вглубь, а Шабарша
принялся снова за работу. «Погоди, — думает, — сыграю я с вами, окаянными,
штуку, принесете вы мне и злата и серебра». И начал Шабарша копать яму, выкопал
и наставил на нее свою шапку с вырезанной верхушкою. «Шабарша, а Шабарша!
Дедушка говорит, чтобы я с тобой сторговался. Что возьмешь, чтобы нас из воды не
таскать?» — «Да вот эту шапочку насыпьте полну злата и серебра».
Нырнул чертенок в воду; воротился назад: «Дедушка говорит, чтобы я с тобой
сперва поборолся». — «О, да где ж тебе, молокососу, со мною бороться! Да ты не
сладишь с моим средним братом Мишкою». — «А где твой Мишка?» — «А вон, смотри,
отдыхает в яру под кустиком». — «Как же мне его вызвать?» — «А ты подойди да
ударь его побоку; так он и сам встанет». Пошел чертенок в яр, нашел медведя и
хватил его дубинкой по боку. Поднялся Мишка на дыбки, скрутил чертенка так, что
у него все кости затрещали. Насилу вырвался из медвежьих лап, прибежал к
водяному старику. «Ну, дедушка, — сказывает он в испуге, — у Шабарши есть
средний брат Мишка, схватился было со мною бороться — ажно косточки у меня
затрещали! Что ж было бы, если б сам-то Шабарша стал бороться!» — «Гм! Ступай,
попробуй побегать с Шабаршой взапуски; кто кого обгонит?»
И вот мальчик в красной шапочке опять подле Шабарши; передал ему дедушкины речи,
а тот ему в ответ: «Да куда тебе со мной взапуски бегать! Мой маленький брат
Заинька — и тот тебя далеко за собой оставит!» — «А где твой брат Заинька?» —
«Да вон — в травке лег, отдохнуть захотел. Подойди к нему поближе да тронь за
ушко — вот он и побежит с тобою!» Побежал чертенок к Заиньке, тронул его за
ушко; заяц так и прыснул, чертенок было вслед за ним! «Постой, постой, Заинька,
дай с тобой поравняться… Эх, ушел!» — «Ну, дедушка, — говорит водяному, — я было
бросился резво бежать. Куды! И поравняться не дал, а то еще не сам Шабарша, а
меньшой его брат бегал!» — «Гм! — проворчал старик, нахмурив брови. — Ступай к
Шабарше и попробуйте: кто сильнее свистнет?»
«Шабарша, а Шабарша! Дедушка велел попробовать: кто из нас крепче свистнет?» —
«Ну, свисти ты прежде». Свистнул чертенок, да так громко, что Шабарша насилу на
ногах устоял, а с дерев так листья и посыпались. «Хорошо свистишь, — говорит
Шабарша, — а все не по-моему! Как я свистну — тебе на ногах не устоять, и уши
твои не вынесут… Ложись ничком наземь да затыкай уши пальцами». Лег чертенок
ничком на землю и заткнул уши пальцами; Шабарша взял дубину да со всего размаху
как хватит его по шее, а сам фю-фю-фю!.. посвистывает. «Ох, дедушка, дедушка! Да
как же здорово свистнул Шабарша — ажно у меня искры из глаз посыпались; еле-еле
с земли поднялся, а на шее да на пояснице, кажись, все косточки поломались!» —
«Ого! Не силен, знать, ты, бесенок! Пойди-тка, возьми там, в тростнике, мою
железную дубинку, да попробуйте: кто из вас выше вскинет ее на воздух?»
Взял чертенок дубинку, взвалил ее на плечо и пошел к Шабарше. «Ну, Шабарша,
дедушка велел в последний раз попробовать: кто из нас выше вскинет на воздух эту
дубинку?» — «Ну, кидай ты прежде, а я посмотрю». Вскинул чертенок дубинку —
высоко-высоко полетела она, словно точка в вышине чернеет! Насилу дождались,
пока на землю упала… Взял Шабарша дубинку — тяжела! Поставил ее на конец ноги,
оперся ладонью и начал пристально глядеть на небо. «Что же ты не бросаешь? Чего
ждешь?» — спрашивает чертенок. «Жду, когда вон энта тучка подойдет — я на нее
дубинку вскину; там сидит мой брат кузнец, ему железо на дело пригодится». — «Э,
нет, Шабарша! Не бросай дубинку на тучку, а то дедушка рассердится!» Выхватил
бесенок дубинку и нырнул к дедушке.
Дедушка как услышал от внучка, что Шабарша чуть-чуть не закинул его дубинки,
испугался не на шутку и велел таскать из омута деньги да откупаться. Чертенок
таскал-таскал деньги, много уж перетаскал — а шапка все не полна! «Ну, дедушка,
на диво у Шабарши шапочка! Все деньги в нее перетаскал, а она все еще пуста.
Теперь остался твой последний сундучок». — «Неси и его скорее! Веревку-то он
вьет?» — «Вьет, дедушка!» — «То-то!» Нечего делать, почал чертенок заветный
дедушкин сундучок, стал насыпать Шабаршову шапочку, сыпал-сыпал… насилу
дополнил! С той поры, с того времени зажил батрак на славу; звали меня к нему
мед-пиво пить, да я не пошел: мед, говорят, был горек, а пиво мутно. Отчего бы
такая притча?
